«Люби Дон, ибо он колыбель твоей свободы».

Богатую историю казачества берегут и хранят на территории Волгоградской области несколько музеев. Самым известным и популярным считается Иловлинский музей народной архитектуры и быта.

Музей представляет собой усадьбу конца XIX – начала XX веков, в которой нашли отражение элементы традиционной материальной культуры донского казачества: дом (курень), летняя кухня, мастерская и хозяйственные постройки, прекрасно вписавшиеся в ландшафт местности. Подлинные экспонаты, собранные в экспозиции, воссоздают быт казачества дореволюционного времени. Первые постоянные поселения-городки появились у казаков в середине XIV века. В центре городка обычно ставилась одна большая становая изба на несколько казаков, называвшаяся куренем.

Слово «курень» происходит от монгольского «куря», что означает стойбище в форме круга. Впоследствии название перешло и на жилище семейного казака. В курень можно было попасть, поднимаясь по закрытому со всех сторон балкону-галерее, первоначальным назначением которого было держать оборону во время внезапных набегов. В горнице, главной комнате куреня, всегда было прибрано. Здесь все традиционно. Каждый предмет имел свое строго обусловленное место. В переднем, красном углу находились иконы, среди которых почти обязательной была икона святого Николая Угодника, особо почитаемого казаками. У глухой стены размещали кровать, у казаков она считалась не только бытовой принадлежностью, но и своеобразным мерилом благополучия в семье. Напротив горницы комнатка-кладовая, где стоят два сундука: походный войсковой и кованый, в котором хранилось приданое невесты. Готовили пищу, ели и пили казаки в кухне-хате (стряпке). Здесь на полках расставлена разнообразная посуда утварь, но большую часть времени казачья семья проводила в летней кухне. К кухне примыкает мастерская казака-гончара. Во дворе усадьбы расположены хозяйственные постройки: амбар для хранения зерна, базы для скота, кур¬ник, конюшни, навес для сельскохозяйственных орудий. Наряду с предметами быта особое место в музее занимают живые экспонаты. Это лошади, куры, которые вносят дополнительный колорит. Гостей музея, а их постоянно бывает немало – и с разных концов нашей страны, и из-за рубежа, встречают хлебом-солью, знакомят со своим хозяйством. Здесь можно принять участие в обрядах «Посвящение в казаки», «Казачья свадьба», послушать старинные песни, совершить конную прогулку по берегу живописной речки Иловли. Желающие приобретут сувениры и продукцию народных промыслов, отведают казачьи традиционные блюда .